Arx Fatalis có lối chơi theo kiểu kết thúc mở, cho phép người chơi phân phối điểm kỹ năng lên bốn yếu tố bao gồm phù phép, vũ khí, áo giáp và sự lén lút để xây dựng nên những kiểu nhân vật tùy thuộc vào loại vũ khí mang theo.

Bên cạnh những nhiệm vụ chính, người chơi có thể thực hiện một vài nhiệm vụ phụ liên quan đến việc tìm những món đồ bị thất lạc và giải đố. Kiểu chế đồ của game khá đơn giản chỉ bao gồm tăng cường các chỉ số như sức mạnh, sức sát thương, phòng thủ và độ bền của các loại đồ quân dụng và vũ khí khác nhau, để có thể chế tạo một món đồ mới tốt hơn, người chơi cần thu thập đủ các nguyên liệu cần thiết và kết hợp chúng lại với nhau.

Ngoài ra người chơi có thể kiếm được một vài loại thực phẩm trong suốt quá trình diễn biến của game, một số thì ăn sống, số khác có thể nấu chín được như bánh mì tròn, đùi gà, cá, bánh nướng và thịt sườn. Những mẩu đối thoại trong game sẽ không hiện ra trên màn hình, thay vào đó nhân vật sẽ trực tiếp báo cáo cho người chơi nghe tình trạng của anh ta hoặc những gì cần thiết để thi hành nhiệm vụ.

Cốt truyện của game được xây dựng theo hướng tuyến tính xoay quanh mục tiêu quan trọng nhất của người chơi là thu thập đủ các loại đồ vật khác nhau để rèn một thanh kiếm thần có sức mạnh vô đối nhằm tiêu diệt Akbaa trong trận chiến sinh tử vào cuối trò chơi.[3]